今年1月，嘉兴市文物部门接群众反映，东塔路原东塔寺区域房屋征收工作中，发现民房基础中有古建筑构件。4月，文物部门与嘉城集团就东塔寺遗址考古勘探达成协议，并由嘉兴市文物保护所组织专业人员进行考古勘探，至10月初结束。
昨天下午，嘉兴东塔寺遗址调查成果媒体发布会在市文保所举行，嘉兴市文化广电旅游局、嘉兴市文物局相关工作人员通报了调查过程和结果，展示了一批出土文物，并就下一步工作给出了意见。
“老嘉兴”心中都有一个东塔
建筑家梁思成曾说：“建筑是民族文化的结晶，是凝动的音乐，是永恒的艺术。”
在嘉兴，东塔和东塔寺就是这样的一个“音符”。上了年纪的“老嘉兴”，相聚在一起，总会聊起存在记忆中的那些老建筑，“甪里街东塔路那里有个东塔，嘉兴人都知道……”
《中国古塔通鉴·浙江卷》中的“浙江古塔分类·嘉兴·东塔”记载:“东塔寺初建于梁天监二年（503），隋仁寿元年（601）置塔。历经兴废，明崇祯十年（1637）重建，至清乾隆时重修。塔方形，高七层，有木护栏，清人登高，多攀该塔和真如塔。”
嘉兴市文化广电旅游局、嘉兴市文物局副局长陈建江告诉记者，东塔寺始建于南朝，距今已有1500多年历史，比海盐金粟寺稍晚，东塔始建于隋朝，距今1400多年。“七塔八寺”中，东塔在七塔中最早兴建，东塔寺在八寺中仅次于精严讲寺。
凡是说到嘉兴城市历史文化，几乎每个人都会提到“七塔八寺”，说到嘉兴的风景名胜必然会有“南湖八景”，说到这些都绕不开东塔和东塔寺。而寺和塔不仅仅存在于古籍和志书中，更在口口相传的故事里。
嘉兴的历史上，出了许多名人，朱买臣和妻子“覆水难收”的故事被人津津乐道。相传，东塔寺址原为西汉朱买臣故宅。旧时寺后有朱买臣墓。
此外，南宋时孝宗曾登东塔寺钟楼，并亲赐“华严经阁”匾额。宋孝宗是唯一一个从嘉兴走出去的帝王，传说宋孝宗登钟楼时不慎失足坠地，但孝宗屹然不动，后因此改名景龙楼。故事带着奇幻色彩，装点了人们的谈资。
可以考证的是，民国时期，被誉为“韩国国父”的韩国独立运动领导人金九避难嘉兴最初的落脚地即在东塔寺。
纷繁的故事里，东塔和东塔寺不断被提及，但是现实中，寺和塔逐渐破败，不复当年盛况。
20世纪60年代，在寺院遗存上陆续建造了嘉兴民丰造纸厂和嘉兴冶金机械厂职工住宅。
《中国古塔通鉴》记载：“1968年，当地将塔全部拆除，砖石用在螺蛳浜附近建三层楼一座，并供冶金厂建宿舍用。塔基挖深五尺，底埋红色大陶缸，缸上置圆木桩，成井字形，用木料约二十立方米，其上叠铺砖石基础至地面。出土文物十一件交嘉兴博物馆收藏。”
嘉兴博物馆馆长助理徐贤卿告诉记者，东塔地宫出土文物现由嘉兴博物馆保存，经过整理汇总，共计有玉、石、玻璃、铜器等文物28件（组），时代从宋至明。
正是因为东塔寺和东塔在历史和嘉兴人心中的重要地位，对于东塔寺和东塔的疑问也是一直横亘在嘉兴市文物部门心中的“结”，等待有一天能解开。
东塔寺是名副其实的千年古刹
嘉兴市文物保护所考古工作人员张谦参与了东塔寺考古勘探的整个过程，他告诉记者，年初他们经文献调查和走访，了解到东塔寺区域地下可能保存有较完整的寺塔建筑遗存，且历史久远、规模较大，对研究佛教在嘉兴的传播及嘉兴城市的发展有重要价值。
曾经深埋地下的遗存重新走入人们视野，也让考古勘探工作迫在眉睫。4月，调查工作正式开启，市文保所和嘉兴博物馆进行了大量的工作。
考古人员多次走访遗址周围居民及知情人士，了解遗址的建筑布局。但是有些居民年纪大了，记忆也有偏差，描述大相径庭，也只能起到参考作用。市文保所还邀请了市政协文史特邀员陈钰麒现场调研。
而趁着土地征收的契机，考古人员在现东塔路中北部的东塔寺遗址选取两个点进行考古勘探。其中，南面的点中，考古人员清理出部分塔基夯土，清理三条灰沟、两处柱洞，并出土部分塔砖。
“我们发现的灰沟和柱洞遗迹，和相关文献以及部分居民口中拆除东塔时所见情况相符，而且柱洞里残存着木构件，所以推断这里原为东塔塔基。不但如此，塔基南部有大量塔砖堆积，还发现了塔身转角砖，也可以印证观点。”张谦表示，综合各种因素，初步判断东塔在这个位置。
陈建江从文化文物部门角度提出三点意见：一是看价值，东塔是否恢复重建首先要把握好价值评判，对于确有历史价值以及城市重要的地标建筑可以考虑恢复重建，比如，杭州的雷锋塔。另外，从东塔的历史沿革来看，也是屡毁屡建的。二是环境，是否重建要结合东塔寺遗址现有的环境而定。如果今后作为商业地块开发，那重建意义不大，如果作为公园建设，则重建有一定条件。三是定位，该地块中东塔地基位置已基本确定，并发现了东塔寺部分房屋遗址，还有两座民国时期的碉堡。因此，如果建设公园，则建议恢复东塔，成为登高观日的景点，保留碉堡、房屋遗迹作遗址保护与展示。
